VAN DER GRAAF GENERATOR - Pawn Hearts - 1971

Sorti à la fin de 1971, Pawn Hearts est le quatrième album du groupe VAN DER GRAAF GENERATOR et le dernier avant la première séparation du groupe. Cet album est souvent considéré comme le meilleur du groupe. En tête des ventes pendant 12 semaines, il rencontre un grand succès en Italie. Les nombreux concerts que VAN DER GRAAF GENERATOR  donne entre 1970 et 1972,  éprouvent Peter Hammill et le conduisent à quitter le groupe et poursuivre une carrière solo. Mais Hammill quitte le groupe en bons termes et les autres musiciens contribuent,, souvent ensemble, à diverses reprises, à sa carrière solo.

Robert Fripp, principal leader de KING CRIMSON, à l'époque groupe en crise et en déclin rapide provisoire, fait une apparition dans cet album.

V

VAN DER GRAAF GENERATOR n’a jamais connu de gloire et aujourd’hui c’est un groupe oublié ou peu connu. Pourtant dans les années 70 il a contribué à produire le meilleur du rock progressif.

Dans cet album, les trois titres sont réussis : Lemmings au fond de plus en plus angoissant et aux ruptures de rythme réussies. Le saxophone, l’orgue et la guitare sont utilisés à merveille pour produire cet effet.

Le deuxième titre, Man-Erg, plus calme comme une ballade, utilise surtout le piano et puis à la troisième minute apparaît une accélération brutale du rythme (orgues, saxophone, synthé) et une décélération progressive puis  la ballade reprend avant un final angoissant.

L’enchaînement entre mouvements rapides et lents est très réussi.

A plague of lightouse keepers, long de 23 minutes, qui raconte  l'histoire d'un gardien de phare sombrant dans une folie morbide, est superbe. La aussi on sent l’angoisse monter et les instruments de musique sont encore merveilleusement mis à contribution. Sans oublier la voix aux accents de démence du chanteur Peter Hammill. Enchaînement parfait de mouvements rapides et lents.

Un excellent album qui fait partie des meilleurs du rock progressif de ces années...
 

Musiciens

Peter Hammill : chant, guitare acoustique, guitare slide, piano, piano électrique

Hugh Banton : orgue Hammond, orgue Farfisa, piano, mellotron, synthétiseur ARP, guitare basse, chœurs

Guy Evans : batterie, tympanon, percussions, piano

David Jackson : saxophone ténor, saxophone alto, saxophone soprano, flûte, chœurs

Musicien additionnel :

Robert Fripp : guitare sur des passages de Man-Erg et A Plague of Lighthouse Keepers 

Titres

Face 1

1.                  Lemmings (Including Cog) (Hammill) – 11:37

2.                  Man-Erg (Hammill) – 10:20

Face 2

3.                  A Plague of Lighthouse Keepers – 23:04, comprenant :

                                         Eyewitness

                                         Pictures/Lighthouse (Banton, Jackson)

                                         Eyewitness

                                          S.H.M.

                                         Presence of the Night

                                          Kosmos Tours (Evans)

                                         (Custard's) Last Stand

                                         The Clot Thickens (Hammill, Banton, Evans, Jackson)

                                         Land's End (Sineline)

                                         We Go Now (Jackson, Banton)

Album complet

Liste

00:00 - Lemmings (Including Cog)
11:39 - Man-Erg
22:01 - A Plague of Lighthouse Keepers -- including: "Eyewitness" "Pictures/Lighthouse" "Eyewitness" "S.H.M." "Presence of the Night" "Kosmos Tours" "(Custard's) Last Stand" "The Clot Thickens" "Land's End (Sineline)" "We Go Now"